Monday, October 1, 2007

Les derniers jours avant le retour!





Samedi le 29 septembre 2007

Nous avons eu beaucoup de plaisir avec Susan et Tim et avec les années ils sont devenus de bons amis. Par contre, c’est toujours excitant de réembarquer sur nos vélos avec les saccoches, et prendre la route; c’est l’aventure une fois de plus! Nous avons eu une longue journée aujourd’hui: 88 km jusqu’à Castelnaudary, avec quelques bonnes montées. Durant les premiers 40 kms nous avions la Montagne Noire visible à notre droite, le ciel était très clair et nous voyions très bien le Pic de Nore avec ses 1200 mètres. Et au loin, merveille, on voyait les pics enneigés des Pyrénées! Quel paysage merveilleux! Nous revenons souvent dans ce coin de la France et à chaque fois je suis émerveillée par sa beauté!



En après-midi le vent est monté et a apporté des nuages, mais, dieu merci, pas de pluie! Le vent était assez fort, mais heureusement était à notre dos. Sa « flyait » comme dirait Jean-Claude. Il y’a des moments ou le vent nous poussait à presque 30 km/heure.... wow! Castelnaudary est une ville typique de cette région, mélangeante et pas facile à manoeuvere en vélo. Mais, Jean-Claude a mangé son cassoulet... miam, miam... et comme chaque fois qu'il en mange un, il dit: "plus jamais"...

Dimanche le 30 septembre 2007

Notre dernière journée de vélo! On a roulé 64 km aujourd’hui avec un vent de dos assez fort. Mais en plus du vent la température variat considérablement alors Jean-Claude ne pouvait pas se décider comment s'habiller! Mets pantalon, enlève pantalon, etc... Le paysage est différent dans ce coin, pas de vignobles mais des fermes.









On a roulé près de 40 km sur la piste qui longe le Canal du Midi. La piste nous a amené jusqu’au centre ville de Toulouse

quelques rues de notre hôtel! Fantastique!.

Toulouse a beaucoup changé dans les dernières années. C’est une très belle ville qui est de plus en plus accessible aux cyclistes et piétons. Depuis notre dernière visite en 2005, plusieurs rues sont devenus des piétonnières, dont la rue Alsace-Lorraine qui était très passante.

Ce soir nous avons mangé de l’italien, ça fait du bien de manger autre chose que le canard, etc.

Lundi le 1 octobre 2007

Une journée de visite à Toulouse. À chacune de nos visites nous découvrons d’autres coins de cette ville. Aujourd’hui nous avons visité le Couvent des Jacobins. L’église a un plafond de pierres beige et rose en forme de palmiers, très impressionnant. On a aussi visité le Musée des Augustins qui est le musée des Beaux Arts de Toulouse. Dans le jardin du cloître il y a un potager avec plein de légumes et fines herbes, plusieurs laitues, des poireaux, des carottes, plusieurs sortes de menthe, du thym, un olivier, des pommiers et en plus un jardin de fleurs. Dans le musée il avait une quantité impressionnante de sculptures religieuses, d’anciennes gargouilles, qui se trouvaient autrefois à la Chapelle de Rieux du Couvent des Cordeliers, ainsi que plusieurs salles de peintures du 13e au 16e siècle.

On a eu un dernier lunch sur une terrasse à la place St. George. Un autre dodo et nous serons chez nous!














Le vol de retour a été sans incident et les vélos sont arrivés intact (plus ou moins...).

Salut et à la prochaine fois.

Friday, September 28, 2007

La fin de notre semaine a Oupia



Vendredi le 28 septembre 2007

Hier il faisait assez frais pour le sud de la France et le vent soufflait très fort! Donc plutôt que rouler nous avons lu, jouer au Crib (7 cartes Papa!) et "relaxé".

Aujourd’hui le soleil est sorti et le vent a diminué. Ce matin j’ai fait un bouillon de poulet avec les os du poulet grillé acheté au marché d’Olonzac mardi et une pouding au pain avec fruits séchés, aussi acheté au marché. Puisque je ne peux pas apporter le bouillon avec moi sur le vélo, je l’ai donné à Tim et Susan. C’est Tim qui fait la cuisine alors je ne sais pas si mon bouillon sera à son goût!

Cet après-midi je fais une randonnée de vélo avec Tim et Susan, 37 km, pas difficile, et très agréable.






En tournant un coin, je croyais avoir vu un chevreuil! Je retourne mais c’étaient deux ânes. Susan et Tim ont bien ri de moi! Le vélo dans ce coin de la France va me manquer jusqu'à notre prochain voyage. Il y a tellement de belles randonnées, et nous n’avons pas monté au village de Minerve cette année! Ça sera pour une autre fois.


Jean-Claude a eu un agréable après-midi assis au soleil sur un banc du village à partager des cigares et une bouteille de vin avec les hommes du village. Une vrai scène de Marcel Pagnol...

Demain nous partons pour Toulouse, notre voyage est presque fini, il nous reste que 3 jours!

Thursday, September 27, 2007

Une belle randonee dans les collines


Mercredi le 26 septembre 2007
La météo s’annonçait pluvieuse et venteuse aujourd’hui donc quoi de mieux que d’aller faire un tour de vélo… Tim Wallis nous a suggéré un circuit vers Saint-Chinian: on aime bien le vin donc le trajet devrait être bien… Eh bien le trajet fut magnifique: des paysages à couper le souffle. Nous avons suivi le Canal du Midi pour débuter ensuite nous sommes entrés dans les terres parmi les vignobles et les montagnes! . Wow! Nous avons grimpé comme des chèvres, descendus comme des avalanches et, arrivés à Saint-Chinian, avons dégusté un lunch superbe au resto La Calèche. Après, comme dessert… nous avons grimpé pour sortir de Saint-Chinian (vraiment grimpé) et ensuite avons serpenté dans une belle vallée bordée de vignobles. Enfin nous sommes sortis de la vallée pour nous retrouver sur la « route de l’enfer »… nous avons combattus un vent de face de 60 + kms/heure pendant 20 kms, ou presque deux heures… de quoi crever un cœur, ou dans mon (JC) cas, me faire redécouvrir TOUS les jurons que je connais! Mais ça fait quand même parti du plaisir de rouler en vélo… Nous sommes arrivés à la maison après 79 kms. Susan et Tim ont organisé un cocktail pour nous et les gens qui louent le gîte: deux jeunes couples de London, Ontario très sympa. Après soûper nous nous sommes écrasés sur le divan pour lire et se féliciter de notre journée: nous sommes vraiment deux « toughs ».


C’est le temps des vendanges en ce moment. Beaucoup de la récolte est fait par machine maintenant et des grosses machines comme celles dans la photo sont partout sur les chemins et dans les vignobles.

Wednesday, September 26, 2007

Une journee tranquille a Oupia





Mardi le 25 septembre 2007
Nous avons eu une journée plutôt tranquille. Jean-Claude a retourné l’auto louée à Narbonne avec Tim qui est allé avec lui pour le ramener - ils sont tellement gentils Susan et Tim! Je suis allée au marché d’Olonzac aujourd’hui avec Susan. C’est toute une expérience! Elle connaît tous les marchands et c’est très évident qu’elle est bien aimée par eux et par les gens de la place. Ça m’a fait penser un peu aux quelques fois que je suis allée au marché de St. Jean avec Papa. On arrête à chaque coin de rue pour jaser, saluer une autre personne et prendre des nouvelles, e.g. « Ta fille va mieux? », « l’automne est arrivé » etc.
En après-midi on est aller marcher le long de la falaise, sous les éoliennes, on a lu et, le malheureux, Jean-Claude a essayé la chaise longe sur le balcon... avec le résultat qu'on voit... un peu basse la chaise! Susan dit qu’elle ne savait pas qu’elle n’avait pas de pattes! En soirée nous avons joué au crib. Notre repas du soir, un petit poulet grillé et pommes de terre acheté au marché d’Olonzac! Une très belle journée.

Monday, September 24, 2007

A Oupia - Ancien Pressoir


















Samedi le 22 septembre 2007
Nous nous sommes levés ce matin à une pluie fine (du crachin comme dirait les gens du coin) et du brouillard épais. La descente de la Montagne Noire étant longue et raide, nous étions très contents d'avoir des freins à disques sur nos vélos neufs. Ils fonctionnent très bien à la pluie! La descente a été difficile mais après 6 km le brouillard s’est dissipé. Nous avons aussi rencontré plusieurs groupes de chasseurs avec leurs chiens: c’est la saison de la chasse aux sangliers! Je ne sais pas comment ils pensaient voir assez pour bien tirer dans cette brûme (les sangliers ont dûs être contents cependant!).

Nous sommes enfin arrivés à Oupia en après-midi, très heureux de revoir Susan et Tim Wallis. L’appartement est très, très bien. Nous allons vraiment jouir de notre semaine içi.



Dimanche le 23 septembre 2007
La pluie et les nuages sont disparus ce matin et en après-midi nous sommes allés en randonné de vélo avec Tim et Susan. Ils sont définitivement plus en forme que nous! Faut dire qu'ils peuvent en faire 12 mois par année... La randonnée a été très belle, avec de beaux paysages, des routes tranquilles et quelques montées (TOUJOURS des montées, ein...) excitantes.











Lundi le 24 septembre 2007
Aujourd’hui pour changer le mal de place (don’t ask where the « mal » is located…) nous avons louée une auto pour explorer la région de Collioure dans le sud profond de la France près de l'Espagne (trop loin pour s’y rendre en vélo). Le trajet à travers les montagnes et les vignobles a été magnifique; un paysage à coûper le souffle! Nous avons lunché à un hôtel Logis de France superbe et sommes arrivés à Collioure vers 16 hres.


Assis sur la plage à déguster une bière et un pastis, nous avons rencontré… Jacques Blouin et son épouse: Jacques était l'instructeur du cours d'appréciation des vins que Jean et Réjane m'ont donné comme cadeau il y a deux ans... cours donné à Hull, Québec! Et je le rencontre dans un des coins les plus reculés de la France!! Nous avons dégusté un verre de vin avec eux dans leur appartement… ils rencontrent régulièrement Jacques Parizeau (oui! Le Jacques Parizeau) qui vit à Collioure plusieurs mois par année.











Sunday, September 23, 2007

En chemin pour Oupia

Vendredi 14 septembre 2007

Quelle belle journée nous avons eu! Le vol Montréal-Bordeaux s’est très bien déroulé. vélos sont arrivés sans dommage (alléluia!!!!). En plus il fait beau et chaud!
Comme d’habitude nous sommes partis directement de l’aéroport en vélo et avons rouler un peu plus que 55 kms aujourd’hui, à peu près 10 km de plus que prévu. Nous n’avons eu aucune difficulté à sortir de l’agglomération de l’aéroport mais après nous étions un peu perdus…(confus dirait Jean-Claude). Le beau temps et le paysage ont rendu cette confusion tout à fait acceptable.
Nous couchons ce soir à Barsac au magnifique Domaine de Valmont, très joli et agréable comme hôtel. Voici Jean-Claude assis dans la cours à relaxer.
Notre route a été très belle et nous avons vu de très beaux châteaux, comme celui-çi, le Château de Camperos








Il n’y aucune place au monde plus agréable que la France pour faire du cyclo-tourisme!

Samedi le 15 septembre 2007

Aujourd’hui il fait beau et chaud, et pas de vent! On s'est rendu à Aiguillon en passant par les vignobles du Sauterne. On a passé presque deux heures à se promener parmi les vignobles! Cette région a des vignobles très bien ordonnés avec des murets de pierre le long des champs. Les raisins sont gros, près à cueillir. C'est très agréable comme paysage et il y a presque pas d'autos sur nos routes. On s’est arrêter à Langon pour piqueniquer: jambon, fromage moelleux, baguette et bien sur, de gros raisins verts!

Après Langon on s'est promenés parmi des vergers de pommes, pruneaux et kiwi. Les fermiers taillent les pommiers et les pruniers afin qu'ils puissent utiliser le maximum d'espace, même si les arbres poussent à quelques pieds des fils électriques. Les vergers sont souvent couverts de filets pour les protéger des oiseaux.

Nous avons découverts par pur hasard une piste cyclable pavée le long du Canal latéral à la Garonne! On a roulé près de 30 kms avantde quitter la piste pour se rendre à notre hôtel; et la piste continue, c’est pour demain peut être!

On s'est trompé un peu dans le kilométrage pour se rendre à Aiguillon: au lieu de 60kms on a fait 90 kms. Oops!

Dimanche le 16 septembre 2007

Encore une belle journée! On a tous les deux nos 90 kms d’hier dans les jambes, alors je crois que nous n’irons pas très loin aujourd’hui, jusqu’à Agen, 35 km seulement! Nous avons fait 25 de ces kilomètres sur la piste du Canal; plat comme une crèpe et aucune auto ou de camion! En arrivant à Agen nous avons traverser un pont-canal, c'est-à-dire que le canal passe par-dessus la rivière et la route. Je me suis demandée comment ce pont-canal, construit il y a plusieurs siècles, pouvait supporter le poids énorme de toute cette eau! Phénoménal!

Agen est une ville tranquille mais pas très intéressante. Mais nous avons très bien mangé! Le midi, une belle salade avec tartelette aux tomates confites et Jean-Claude a mangé une omelette aux blancs d’œufs, farci du jaune d'oeuf avec des girolles. Le soir à notre hôtel, dans une salle à manger très excentrique, j’ai mangé un lapin aux pruneaux, délicieux!!

Lundi le 17 septembre 2007

Ce matin il pleut. Cet hôtel est assez spéciale: excentrique, un peu délabrée, mais propre malgré tout; et! pour déjeuner nous des confitures maison aux pruneaux et aux fraises - fait sur place par le personnel. Les Logis de France sont comme ça: tous différents. Le soleil sort juste comme nous prenons la route. C’est chaud et humide. Nous prenons encore la piste du Canal pour un bout de chemin et notre destination est Castelsarrasin, à 55 kms environ. En chemin, à Moissac j’ai pris une photo du portail de l’Abbaye. Moissac est un des points d'étape principaux du Pélérinage de Compostelle. Arlette et moi allons y passer en chemin pour Compostelle au printemps de 2008. J’ai vu des pélerins, à pied et en vélo dans la ville.

Il y a plusieurs écluses le long du Canal: il n'y a aucun préposé - les bateaux doivent savoir comment les faire fonctionner tout seuls! Par curiosité j’ai demandé à un cycliste du coin comment ça marche; il a dit que les écluses sont automatiques. À 100 mètres de l’écluse il y a un cable suspendu au-dessus du canal et les bateliers doivent tirer dessus ce qui déclenche automatiquement le système d’écluse! Ingénieux!

On devait se rendre à Montech près de Montauban aujourd'hui mais un orage violent nous arrivait sur la tête alors on a écourté ça et pris un hôtel à Castelsarrasin. J’aime bien rouler sans itinéraire fixe!

Mardi le 18 septembre 2007

On a eu de la chance aujourd’hui: il a plu très fort toute la nuit, avec de sérieux dégâts à Albi entre autre ville causés par la pluie, le vent et la grêle. Mais quand nous sommes partis de Castelsarrasin, c’était sombre mais il n’a pas eu de pluie et par midi le soleil était présent. J'aime bien les noms des villages ici. Jolene, que penses-tu de ce nom de village? Approprié pour Jean-Claude n'es-ce pas??

On a roulé 70 kms aujourd’hui jusqu’à Monclar de Quercy, dans les montagnes. C’est un très joli village "perché". Les premier 45 kms étaient relativement plats, bordés de fermes, de vaches, de canards, de champs de maïs, de vergers et de quelques vignobles. On a bien aimé rouler sur les pistes du canal mais la variété de paysages le long des routes tranquilles est plus agréable. Les derniers 25kms en arrivant à Quercy étaient magnifiques avec de belles côtes.

Jean-Claude aime bien parler avec les propriétaires des hôtels et aujourd’hui ce fut pour lui le « top ». Les proprios de notre «Hostellerie des Lacs » sont très gentils et ont aussi bien aimé jaser avec Jean-Claude à propos de notre façon de voyager (qui épate toujours les Francais, surtout quand ils apprenent qu'on a 59/60 ans), à propos du Canada (qui fascine les Francais...) et à propos du métier d'hôtellier (qui intéresse Jean-Claude). Nous avons très bien mangé: des côtelettes d’agneau et une darne de saumon avec un merveilleux St.Émilion.

Mercredi le 19 septembre 2007

Nous sommes partis de Monclar en Quercy pour nous rendre à Albi, à 62kms sous un beau soleil. Le trajet a été très intéressant, avec encore plusieurs côtes que nous avons trouvé faisables sans trop de problèmes. Nous rouler 15 kms le long d'une crête de montagne bordée de fermes dans les vallées. Nous avons aussi contourné un village fortifié "perché" spectaculaire qui s’appelle Puycelci. On a ensuite monté au très joli village de Castelnau de Montmiral où nous avons luncher à l'omelette au fromage (avec des frites) et verre de bon vin (ce n'est pas vrai que le vin "coupe les jambes! au contraire!) . La route vers Albi a été très agréable et nous nous sommes installés à l’Hôtel St. Clair dans le centre de la Vieille-ville tout près de la belle cathédrale Ste Cécile. Notre chambre est celle avec les fenêtres ouvertes en haut de Jean-Claude, qui prépare les vélos.

Jeudi le 20 septembre 2007
C’est frais ce matin et ensoleillé. Nous avons fait 58kms jusqu’à Castres, dont au moins 25kms étaient en grimpant de sérieuses côtes, en commençant par les 3 premiers kms en sortant d’Albi! Ouff! C’est vraiment les petites routes de campagne qui sont les plus intéressantes, peu de trafic et elles passent à travers les petits villages très pittoresques.

J'ai eu un problème mécanique aujourd’hui: je ne pouvait plus changer mes vitesses! On a tout essayé... rien à faire. Ah! Mais mon cher mécanicien personnel a su finalement dépister la cause du problème (après 30 minutes d'essais, tripotage, quelques petits jurons...) et le régler. Une chance car nous étions vraiment loin dans les terres sur une route avec très peu de voitures... la marche au garage aurait été longue... Castres est une belle ville - son centre-ville est pitoresque, quoique les banlieues sont commerciales/industrielles. Mes souliers de vélo m'ont lâchés à Castres (tombés en morceaux...) et j'ai réussit à les remplacer dans un Décathelon Sport.

Vendredi le 21 septembre 2007

Aujourd’hui c’est enfin (ça fait trois fois dans des voyages différents que nous voulons la monter!) lé grand périple de la Montagne Noire! C’est 19kms de montée ardue jusqu’au village de Pradelles-Carbadès (880 mètres), où se situe notre hôtel: Les Pailhes. C'est plutôt moi qui avait cet ambition et Jean-Claude est « sport » d’accepter de grimper ça avec moi (il n'a pas vraiment le choix le pauvre car il est mon mécano après tout...).